En 1843, varios pronunciamientos militares encabezados por los generales Narváez y Serrano, provocaron la salida del gobierno del general Baldomero Espartero, que lo presidía, y su exilio a Inglaterra donde se mantuvo hasta el año 1848. Un año después, en noviembre de 1844, Martín Zurbano, veterano de la Guerra de la Independencia y general a las órdenes de Espartero durante la Primera Guerra Civil Carlista se alza en armas a favor de Espartero y de la Constitución de 1837, tomando la población riojana de Nájera.